影片故事根据真实事件改编，詹姆斯·默里博士（梅尔·吉布森饰演）领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑，以当时的人力科技水平，完成字典的编撰要一个世纪才能完成，詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式，让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义，并通过寄信的方式发送给编撰组。 在收集定义过程中，他们发现了一个叫W.C.迈纳（西恩·潘饰演）的医生独自贡献了一万多条引语，这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时，一个惊人的事实曝光了：原来迈纳医生，是美国内战时期部队的一个军医，因为患有精神分裂症而犯杀人罪，被禁闭在精神病院，是一个被认为是疯子的人。 一位教授、一个疯子，人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。
《教授与疯子》是一部改编自西蒙·温切斯特（SimonWinchester）所著同名畅销书的电视剧，讲述了牛津大学教授詹姆斯·穆瑞（JamesMurray）与精神病患者威廉·切斯特（WilliamChesterMinor）之间的真实故事。以下是对该剧剧情的详细介绍：
第一集：奇遇相识
在19世纪末的英国，詹姆斯·穆瑞是一位备受尊敬的牛津大学教授，他怀揣着建立一部全面的英语词典的梦想。一天，穆瑞偶然得知了一个神秘的捐赠者，名叫威廉·切斯特，一直在寄送大量的词汇和释义给他。穆瑞对此感到震惊，因为他不知道切斯特是谁，以及他为何有如此深厚的词汇知识。
第二集：真相浮出
穆瑞开始对切斯特的身份展开调查，并逐渐发现了这位神秘人物的身世。原来，切斯特是一名在美国战争中受创的老兵，由于遭受战争创伤，他患上了严重的精神疾病。在疯人院中，切斯特通过阅读大量书籍来治疗自己的精神疾病，并且对词汇有着非同寻常的天赋。
第三集：共同努力
穆瑞决定与切斯特合作，共同完成英语词典的编纂工作。尽管切斯特身处精神病院，但他的贡献对于词典的完成至关重要。两人之间建立起深厚的友谊，共同克服了重重困难，最终完成了英语词典的编纂工作。
第四集：荣耀时刻
最终，穆瑞与切斯特共同完成了英语词典的编纂工作，他们的努力得到了广泛的认可和赞扬。英语词典成为了一部里程碑式的作品，对于英语语言的发展产生了深远的影响。穆瑞与切斯特的故事也成为了传奇，激励着后人不断追求知识和突破自我的精神。
第五集：永恒友谊
尽管时光已逝，但穆瑞与切斯特之间的友谊却永远铭刻在历史的长河中。他们的合作不仅仅是一部词典的编纂，更是一段感人至深的友谊的见证。即便面对生活中的艰难和挑战，他们始终相互扶持，共同走过了人生的旅程。
《教授与疯子》以真实的历史故事为基础，讲述了两位非凡人物之间的合作与友谊，以及他们对英语语言发展的重大贡献。这部电视剧不仅展现了人类对知识的追求与创造力的无穷可能，也深刻描绘了人性的善良与坚韧。
